Juho Hänninen remporte le rallye Prime Yalta en Ukraine

- Deuxième victoire du champion IRC en titre - Jan Kopecký de la même équipe s'empare de la troisième place - SKODA domine clairement les épreuves IRC des marques après quatre courses - Juho Hänninen en tête du classement général IRC, devant Jan Kopecký Jalta, 6 juin 2011 – Triomphe de l'équipe SKODA Motorsport: Juho Hänninen, pilote d'usine finnois et champion IRC, remporte le rallye Yalta Rally en Ukraine, effectué pour la première fois dans le cadre des séries IRC, et ce grâce surtout aux incroyables exploits des deuxième et troisième jours. Cette deuxième victoire de la saison hausse Juho Hänninen en tête du classement général; Jan Kopecký, troisième, était à ses côtés sur le podium. La quatrième place d'Andreas Mikkelsen de l'équipe SKODA UK Motorsport complète le succès de SKODA. Si sa première journée s'est terminée par une onzième position plutôt décevante, Juno Hänninen s'est livré ensuite à une poursuite époustouflante. Le train d'enfer du Finnois, surtout aux six épreuves de vitesse de vendredi, l'a catapulté en tête de la course. Juno Hänninen n'a plus lâché prise jusqu'au dernier jour: il a franchi la ligne d'arrivée avec 11,7 secondes d'avance sur Bryn Bouffier de Peugeot, son concurrent le plus acharné. Jan Kopecký, son collègue de l'équipe, était lui aussi en pleine forme. En septième position après le premier jour et en troisième le lendemain, il n'a pas cédé d'un pouce le surlendemain, talonné de près par Andreas Mikkelsen. La quatrième course IRC de la Mer Noire était un défi particulier pour tous, pilotes et équipes. La chaleur et les conditions difficiles de certaines parties du parcours ont mis les hommes et le matériel à rude épreuve. Michal Hrabánek, chef de l'équipe SKODA Motorsport a loué les performances accomplies: « Les première et troisième places sont un succès merveilleux, et même inespéré, après la première journée. Je remercie Juho Hänninen, Jan Kopecký, leurs copilotes et toute l'équipe pour cette prestation hors pair. La vitesse était impressionnante et les difficultés du parcours ont été majestueusement surmontées. Cette course a démontré une fois de plus l'équilibre de la série IRC de cette année. Il en sera de même lors de la prochaine compétition à Ypres en Belgique. » Juho Hänninen était très heureux de cette deuxième victoire de saison: « La course était fantastique, les pilotes très forts et la bataille loyale dans son ensemble. A ce rallye, il a fallu tout donné; l'ensemble de l'équipe et les voitures ont parfaitement fonctionné. Aucune erreur ne nous était autorisée. » Jan Kopecký, le troisième, était également satisfait de sa prouesse: « C'était aujourd'hui notre meilleure performance depuis le début de la saison. Après les petites fautes du premier jour et les problèmes avec la direction assistée, nous pouvons être très satisfaits de cette troisième place. » La prochaine course de l'équipe sera le rallye Hustopece dans le cadre du championnat tchèque des rallyes. Jan Kopecký et son coéquipier, Petr Starý, seront sur la ligne de départ. Juho Hänninen interviendra mi-juin au rallye Acropolis des séries S-WRC. Résultats du rallye Prime Jalta: 1. Hänninen / Markkula – SKODA Fabia 2. Bouffier / Panseri – Peugeot +11,7 s. 3. Kopecký / Starý – SKODA Fabia + 38,7 s. 4. Mikkelsen / Floene – SKODA Fabia + 57,3 s. Résultats IRC après quatre compétitions: 1. Hänninen – 58 points 2. Kopecký – 55 points 3. Bouffier – 49 points 4. Neuville – 48 points 5. Loix – 45 points Résultats des marques 1. SKODA – 146 points 2. Peugeot – 134 points 3. Subaru – 33 points 4. Honda - 28 points 5. Ford – 27 points