SKODA remporte le championnat mondial de rallye pour la première fois

› Juho Hänninen/Mikko Markkula, pilotes SKODA et nouveaux champions du monde après leur victoire en Espagne › L'équipe Red Bull SKODA triomphe au rallye en Espagne › Hermann Gassner jun./Timo Gottschalk (GER/ Skoda Fabia S2000) terminent la dernière course SWRC de la saison en se classant cinquièmes Salou, 23 octobre 2011 – Apogée historique pour SKODA: la marque a remporté le championnat mondial du rallye pour la première fois de son histoire dans le sport automobile. Les deux Finlandais, Juho Hänninen et Mikko Markkula, sur leur Fabia Super 2000 se sont emparés du premier titre CM pour l'équipe Red Bull SKODA grâce à leur victoire lors de la dernière course SWRC en Espagne. Dès sa première participation au SWRC, l'équipe Red Bull SKODA s'est illustrée par une performance extraordinaire et fête un titre bien mérité. Cette distinction SWRC est le clou des activités de compétition de la marque en 2011, année anniversaire de ses 110 ans. Raimund Baumschlager, chef de l'équipe: « Un jour fantastique, pour nous tous. Juho a montré sa grande classe et appliqué une excellente tactique au rallye. Pendant toute la saison, il a été incontestablement le pilote le plus rapide et le plus régulier. Nous sommes fiers de nos performances. » Le rallye d'Espagne a été une finale parfaite pour l'équipe et les pilotes. Juho Hänninen, performant pendant toute la saison, brille en Catalogne par une course incroyable, rapide, parfaite et intelligente. Sa course a été judicieuse et agressive à la fois; il s'est livré à un duel acharné jusqu'à la dernière épreuve spéciale avec Al Attiyah sur Ford, vainqueur du Dakar. Le titre CM s'annonçait dès la première épreuve spéciale du vendredi: Hänninen a réalisé le meilleur temps alors que l'Estonien Ott Tänak, son concurrent le plus dur, a fini cette première journée par un accident. Dès cet instant, Hänninen a contrôlé les évènements grâce à sa tactique ingénieuse et sa grande vitesse. Stimulé par ses chances de titre, il a obtenu plusieurs meilleurs temps aux épreuves spéciales. Hänninen: « Un jour incroyable pour nous. Ce titre est le point fort de ma carrière. Tout était parfait pour moi et toute l'équipe. Nous n'avons pas été contraints à la prise de risque maximale et étions quand même toujours en tête. Un énorme merci à toute l'équipe qui a permis cette victoire. Nous avons réussi à montrer du sport automobile du plus haut niveau culminant par un grand succès. Le titre CM est pour tous une récompense méritée. Le deuxième duo de l'équipe Red Bull SKODA a également réussi une très belle prestation en fin de saison: Hermann Gassner jun. et son copilote Timo Gottschalk se sont classés excellents cinquièmes au rallye d'Espagne. Hermann Gassner a même réussi un meilleur temps aux épreuves spéciales ou était parmi les trois coureurs en tête. « Il m'a fallu beaucoup de temps pour trouver le bon rythme. Plus le rallye avançait et plus mes attaques devenaient efficaces sans tout risquer. C'était une clôture plutôt positive et acceptable d'une saison mitigée. J'ai en tous cas beaucoup appris cette année » souligne Hermann Gassner.