SKODA vise la triple victoire en 2012

› Projet Fabia Super 2000 reconduit › Objectif ultime: défense du titre de champion à l'Intercontinental Rallye Challenge (IRC) › Première participation à certaines compétitions en championnat d'Europe › Renforcement de l’engagement aux rallyes en République tchèque › Juho Hänninen et Jan Kopecký restent pilotes d'usine › Nouveau design du véhicule d'usine Mladá Boleslav, 21 décembre 2011 – Après la meilleure saison de sport automobile dans l'histoire de SKODA, la marque veut à nouveau relever le défi en 2012. Son objectif ultime est de défendre son titre de vainqueur à l'Intercontinental Rally Challenge (IRC) grâce à sa Fabia Super 2000. Au cours de l'année à venir, l'équipe participera pour la première fois à certains rallyes d'Europe. SKODA Motorsport renforce sa présence aux courses nationales en prenant part pour la première fois au rallye de République tchèque. Le Finnois Juho Hänninen et le Tschèque Jan Kopecký, les deux pilotes d'usine seront en lice en 2012 au volant de la Fabia Super 2000. Leur première course de la saison sera le Jänner rallye d'Autriche qui aura lieu le premier week-end de janvier. Michal Hrabánek, chef de l'équipe SKODA Motorsport, commente le programme de l'année à venir: « En 2012, nous voulons défendre notre titre IRC et devenir triple vainqueur. C'est notre ultime but. Avec trois pilotes à bord de Fabia Super 2000 spécialement préparées par nos ateliers, notre marque est largement présente: Jan Kopecký et Juho Hänninen roulent pour SKODA Motorsport, de même qu'Andreas Mikkelsen, pilote d'usine de SKODA UK Motorsport. Notre participation au championnat d'Europe, outre l'IRC, constitue une étape de plus dans la nouvelle saison. Avec l'équipe d'usine Juho Hänninen / Mikko Markkula, nous voulons acquérir une première expérience au championnat d'Europe. Au cours de la prochaine saison, nous nous concentrerons sur une présence plus forte aux championnats internationaux en République tchèque. L'équipe constructeur en lice sera Jan Kopecky / Pavel Dresler. Pavel Dresler remplace notre copilote habituel, Petr Stary, contraint d'abandonner pour l'instant la compétition pour raison de santé. Nous lui souhaitons un prompt rétablissement. » Juho Hänninen, champion S-WRC 2011, se réjouit déjà de la nouvelle saison: « Les trois dernières années ont été une période magnifique pour l'équipe SKODA Motorsport. Je suis certain que 2012 sera couronnée de succès. Nous comptons nous hisser au niveau supérieur avec la Fabia et avons un programme chargé comprenant de nombreuses courses, mais c'est justement ce qui rend ce sport si intéressant. » Le triple vice-champion IRC, Jan Kopecký envisage aussi l'année 2012 avec sérénité: « Je suis très heureux de pouvoir collaborer avec l'équipe SKODA Motorsport. Nous sommes bien équipés et visons les premières places au championnat de République tchèque. Nous espérons cumuler autant de points que possible lors des rallyes IRC auxquels nous participerons, afin de contribuer à l'obtention du titre. A ce sujet, j'aimerais exprimer toute ma reconnaissance à Petr Starý pour les trois superbes années passées. Je lui souhaite de se rétablir très vite. » SKODA a fêté ses 110 ans en 2011, année de réussite historique de la marque dans le domaine du sport automobile. Le constructeur automobile tchèque a gagné, haut la main et pour la deuxième fois consécutive, le titre de champion IRC. Vainqueur parmi les pilotes d'usine SKODA: Andreas Mikkelsen. Jan Kopecký et Juho Hänninen, deux autres pilotes de Fabia Super 2000 se sont classés deuxième et troisième. L'équipe Red Bull SKODA avec le duo Hänninen/Markkula a remporté pour la première fois le Championnat mondial de rallye dans la catégorie S-WRC. Le constructeur finit l'année 2011 en beauté en participant pour la première fois au Race of Champions à Düsseldorf. Les champions de diverses disciplines de sport automobile se sont affrontés le premier week-end de décembre (3/4.12.2011) dans l'« Esprit-Arena » de Düsseldorf, lors de cet évènement qui se déroule depuis plus de 20 ans.