SKODA Dreifachsieg bei Rallye Irland

› Juho Hänninen siegt vor Andreas Mikkelsen und Jan Kopecký › Erster IRC-Saisonsieg für finnischen SKODA Piloten › SKODA dominiert Markenwertung, Mikkelsen an der Spitze der Fahrerwertung Armagh, 11. April 2012 – SKODA Motorsport präsentiert sich in der aktuellen IRC-Saison weiter in Top-Form. Beim dritten IRC Saisonlauf in Irland landeten gleich drei Fabia Super 2000-Fahrer auf den ersten drei Plätzen. Das finnische Duo Juho Hänninen/Mikko Markkula gewann die Rallye Irland vor Andreas Mikkelsen vom Team SKODA UK. Dritter wurde der tschechische SKODA-Pilot Jan Kopecký. Damit gelang es der tschechischen Marke nach zwei Doppelsiegen erstmals in dieser Saison, das gesamte „Treppchen“ zu besetzen. SKODA baute mit dem Dreifach-Triumph auf der Insel die Führung in der IRC-Markenwertung weiter aus. Den ersten Platz der Fahrerwertung belegt weiterhin Andreas Mikkelsen. Erstmals war die Rallye Irland in diesem Jahr Bestandteil der IRC. Wie erwartet, lieferten sich bei der anspruchsvollen Asphalt-Rallye die beiden Werks-Piloten Juho Hänninen und Jan Kopecký sowie der SKODA UK Fahrer Andreas Mikkelsen harte Duelle. Bis zur 12. Wertungsprüfung lagen Hänninen und Mikkelsen mit einem Abstand von nur 2,3 Sekunden eng zusammen. Aufgrund eines Fehlers verlor Mikkelsen wichtige Sekunden und musste die Hoffnung auf den Sieg aufgeben. Am Ende lag Hänninen deutlich vorne. Auf den dritten Platz kam sein Teamkollege Jan Kopecký, der bei seinem vierten Saison-Start erstmals nicht ganz vorne landete. Mit dem Sieg Hänninens konnte nun jeder der drei Fahrer jeweils einen IRC-Saisonsieg feiern. Michal Hrabánek, Teamchef SKODA Motorsport war hochzufrieden: „Drei SKODA Fahrer auf dem Treppchen – was will man mehr. Dieses Ergebnis stellt uns sehr zufrieden. Vor allem freut uns, dass wir unsere Führung in der IRC-Markenwertung weiter ausbauen konnten. Der IRC-Markentitel hat für uns in diesem Jahr oberste Priorität.“ Juho Hänninen: „Das war ein tolles und dank der Duelle mit Andreas ein überaus spannendes Rennen. Der Sieg macht uns sehr glücklich, wir haben lange darauf gewartet. Wir haben das ganze Wochenende ein hohes Tempo gehalten und sind froh, am Ende für unsere Leistung belohnt worden zu sein.“ Jan Kopecký: „Wir sind zufrieden mit dem dritten Platz. Vor allem am Freitag waren die Bedingungen schwierig. Juho und Andreas haben ein hohes Tempo vorgelegt, das wir nicht halten konnten. Es hätte keinen Sinn gemacht, zu hohes Risiko zu fahren und waghalsige Verfolgungsjagden zu starten. Insgesamt konnten wir in Irland sehr gute Erfahrungen sammeln.“ Der vierte Lauf der IRC-Saison 2012 findet vom 10. - 12. Mai 2012 auf der Insel Korsika statt. IRC-Fahrerwertung der Fahrer nach drei Läufen: 1. Andreas Mikkelsen / SKODA Fabia Super 2000 – 61 Punkte 2. Juho Hänninen / SKODA Fabia Super 2000 – 43 Punkte 3. Jan Kopecký / SKODA Fabia Super 2000 – 40 Punkte www.skoda-auto.com/motorsport www.twitter.com/motorsportskoda www.youtube.com/motorsportskoda