Hattrick für Hänninen bei Rallye Finnland

› Finnischer Champion gewinnt seine Heim-Rallye zum insgesamt dritten Mal › Zweites Red Bull SKODA Team mit Gassner jun./Wüstenhagen wird Vierter › Team Red Bull SKODA hinterlässt erneut starken Eindruck › Tabellenführer Hänninen/Markkula bauen WM-Führung aus Jyväskylä, 2. August 2011 – Reife Leistung: in überlegener Manier holte sich das Team Red Bull SKODA bei der Rallye Finnland den zweiten S-WRC Sieg hintereinander und verwies die Konkurrenz wie schon bei der Rallye Acropolis klar in die Schranken. Der amtierende IRC-Champion Juho Hänninen gewann mit Co-Pilot Mikko Markkula wie im Vorjahr das Rennen auf heimischem Terrain und baute seine Führung in der laufenden S-WRC Serie aus. Damit schaffte das finnische Fahrerduo zugleich den Hattrick bei der Rallye Finnland. Abgerundet wurde das Wochenende für das Team Red Bull SKODA durch den hervorragenden vierten Platz der zweiten Werksbesatzung Hermann Gassner jun./Kathi Wüstenhagen. Die Rallye Finnland bot auch in diesem Jahr Rennsport vom Feinsten und wurde erneut ihrem Ruf als Rallye-Klassiker gerecht. Bis zu 450’000 begeisterte Motorsport-Fans sorgten bei trockenem Wetter für eine ausgelassene Stimmung in den finnischen Wäldern. Davon angetrieben, bot Juho Hänninen seinen Landsleuten eine fantastische Leistung. Nach relativ verhaltenem Beginn und harten Duellen mit dem Esten Tänak fuhr der finnische Champion am zweiten Tag der Konkurrenz auf und davon und gewann sieben von acht Sonderprüfungen. Auch am dritten Tag liess er im Fabia S2000 nichts mehr anbrennen – im Gegenteil: Hänninen/Markkula beschränkten sich nicht auf das Verwalten der Führung, sondern erzielten weitere Bestzeiten in den Sonderprüfungen. Am Ende lagen beide 2:37 Minuten vor den Zweitplatzierten Martin Prokop/Jan Tománek aus Tschechien. Hänninen: „Ich bin überglücklich, denn ich wollte diesen Sieg so sehr. Ich habe hier zum dritten Mal gewonnen, das ist unglaublich. Dieses Rennen war fantastisch. Hier mit Vollgas am Anschlag durch die Wälder zu fliegen, ist Rallye pur und ganz nach meinem Geschmack. Danke an das gesamte Team für das tolle Auto. Wir konnten durchgängig sehr schnell fahren, ohne zu grosses Risiko einzugehen. Ein perfektes Wochenende für uns alle. Sehr wichtig die Punkte für die WM-Gesamtwertung.“ Auch die zweite Red Bull SKODA-Fahrerpaarung mit Hermann Gassner jun./Kathi Wüstenhagen (GER) war beeindruckend schnell unterwegs. Einmal mehr zeigten die beiden Deutschen ihr grosses Talent und landeten am Ende auf einem hervorragenden vierten Rang. Lange Zeit belegte das deutsche Duo bei seiner Finnland-Premiere sogar Platz drei. Am Ende verpassten sie das Podium, konnten aber mit ihrem Abschneiden mehr als zufrieden sein. Gassner jun.: „Dieser vierte Platz ist wirklich top. Diese Platzierung durften wir bei einer solch anspruchsvollen Rallye mit manchmal irren Geschwindigkeiten nicht unbedingt erwarten. Wir konnten uns von Sonderprüfung zu Sonderprüfung auf die ganz speziellen Bedingungen hier einstellen und haben das Beste daraus gemacht. Ziel war, so viel wie möglich zu lernen und mit einer Mischung aus Speed und Vernunft möglichst viele Punkten zu holen. Das ist uns vollauf gelungen.“ Teamchef Raimund Baumschlager: „Ein Riesenkompliment an das gesamte Team. Wenn du beide Autos ins Ziel bringst, und dazu noch Platz eins und vier belegst, dann ist die Rallyewelt in Ordnung. Juho hat einen weiteren sehr wichtigen Schritt in Richtung WM-Titel gemacht.“ Das nächste Ziel des Red Bull SKODA-Teams heisst Deutschland. Bei der Rallye Deutschland rund die Stadt Trier (18.-21. August) treten erneut beide Teambesatzungen an und wollen weitere WM-Punkte auf dem Weg Richtung S-WRC Titel einsammeln. SWRC-Gesamtwertung nach 5 Rennen: 1. Hänninen (SKODA) 86 Pkt. 2. Prokop (Ford) 68 Pkt. 3. Tänak (Ford) 55 Pkt. 4. Sousa (Ford) 51 Pkt. 5. Gassner (SKODA) 49 Pkt.